O Rio Branco oficializou nesta segunda-feira (17) a contratação do experiente volante João Paulo. O jogador reforça o elenco capa-preta para a temporada 2026, quando o clube disputará o Campeonato Capixaba, Copa do Brasil, Copa Verde, Copa ES e a Série D do Campeonato Brasileiro.

Com mais de uma década atuando nas Séries A e B do futebol brasileiro, João Paulo tem carreira vitoriosa em clubes como Coritiba, Athletico-PR, Londrina e Juventude. O volante também jogou a Libertadores e tem no currículo quatro acessos nacionais. João Paulo estava no Ypiranga-RS, onde exerceu a função de capitão durante a campanha da Série C.

Revelado pelo São Caetano, João Paulo ganhou destaque nacional ao defender a Ponte Preta em 2011. O bom desempenho o levou ao Athletico-PR, clube pelo qual atuou por três temporadas, somando mais de 100 partidas e disputando Brasileirão, Libertadores e Copa do Brasil.

Em 2015, o volante se transferiu para o rival Coritiba, onde permaneceu por quatro anos, foi capitão e conquistou o Campeonato Paranaense. Durante sua passagem, tornou-se o segundo atleta com mais jogos pelo clube na década, ultrapassando 130 partidas.

Depois da dupla Athle-Tiba, João Paulo também se destacou pelo Juventude, onde conquistou um acesso à Série A, e pelo Londrina, somando novos acessos e mais de 150 jogos. Em 2024, defendeu o Ypiranga-RS, terminando a Série C na 10ª colocação e acumulando 22 partidas na temporada.